Mise à jour:
Traduit de l’allemand ; en cas de divergence, la version allemande fait foi.
La cathédrale en chiffres
Selon le tableau des dimensions du chapitre de la cathédrale (Domkapitel), qui gère la cathédrale, la tour sud de la cathédrale de Cologne mesure 157,22 mètres et la tour nord 157,18 mètres. Sauf mention contraire, tous les chiffres de cette page proviennent de ce tableau.1
Hauteurs
| Élément | Hauteur |
|---|---|
| tour sud | 157,22 m |
| tour nord | 157,18 m |
| tour de croisée | 109,12 m |
| plateforme panoramique de la tour sud | 97,25 m |
| façade du transept | 69,95 m |
| plateforme panoramique de la croisée | env. 68 m |
| beffroi | env. 53 m |
| galerie du toit | env. 47 m |
| nef centrale, intérieur | 43,35 m |
| bas-côtés, intérieur | 19,80 m |
Plan, surfaces, poids
| Grandeur | Valeur |
|---|---|
| longueur totale extérieure | 144,58 m |
| largeur totale extérieure | 86,25 m |
| largeur de la façade ouest | 61,54 m |
| largeur de la nef, intérieur | 45,19 m |
| surface bâtie | env. 7 914 m² |
| surface de toiture | env. 12 000 m² |
| surface vitrée | env. 10 000 m² |
| volume bâti (sans les arcs-boutants) | 407 000 m³ |
| poids avec les fondations | env. 300 000 t |
| cloches | 12 – la cloche Saint-Pierre (Petersglocke) pèse 24 000 kg |
| portes | 456 |
| marches jusqu’à la plateforme de la tour sud | 533 |
| places assises | 800 sur les bancs, 1 500 avec les chaises d’appoint |
| visiteurs par an | 6 millions |
Le chiffre d’environ six millions de visiteurs se rapporte à la période précédant l’introduction d’un droit d’entrée en juillet 2026 ; son évolution reste à voir.3
Pourquoi les chiffres diffèrent-ils partout ?
Plusieurs valeurs circulent pour la hauteur des tours, car les sources parlent de tours, de mesures ou d’arrondis différents. Nous reprenons les valeurs du tableau des dimensions actuel du chapitre de la cathédrale et signalons les écarts au lieu de les lisser :
| Valeur | Où elle apparaît | Explication |
|---|---|---|
| « 157 m » | page d’histoire du chapitre de la cathédrale | valeur arrondie pour les deux tours |
| 157,22 m / 157,18 m | tableau des dimensions du chapitre | tour sud et tour nord séparément |
| 157,38 m et autres | nombreux sites de voyage et de vulgarisation | non attesté par nos sources primaires ; origine inconnue |
| plateforme « environ 100 m » | page du chapitre consacrée à la tour | arrondi |
| plateforme 97,25 m | tableau des dimensions | valeur exacte |
| tour sud au Moyen Âge « 58 m » | dépliant du chapitre « Der Dom kurz und bündig » (en allemand) | hauteur à l’arrêt du chantier vers 1520 |
| tour sud au Moyen Âge « 56,14 m » | page d’histoire du chapitre de la cathédrale | hauteur que la tour a conservée jusqu’à la reprise des travaux au XIXe siècle ; aucune des deux sources n’explique l’écart avec 58 m |
Il en va de même pour les datations : pour la châsse des Rois mages (Dreikönigenschrein), le chapitre indique « vers 1190 à vers 1220 » sur la page consacrée à l’œuvre, et « env. 1190 – après 1230 » dans un dépliant plus ancien. De telles fourchettes sont courantes en histoire de l’art.5
Superlatifs – ce qui est attesté
Ce qui est attesté : lors de son achèvement en 1880, la cathédrale de Cologne était la plus haute construction du monde.5 Nous ne reprendrons des classements comme « deuxième plus haute église d’Allemagne » ou « troisième plus haute église du monde » que lorsqu’une source primaire les confirmera ; nous n’en avons pas trouvé jusqu’ici.
Combien de temps la cathédrale de Cologne a-t-elle été le plus haut édifice du monde ? Un peu plus de quatre ans. Le 6 décembre 1884, la pierre de faîte du Washington Monument fut posée à Washington ; selon le service des parcs nationaux des États-Unis (National Park Service), il dépassa ainsi la cathédrale de Cologne comme plus haut édifice du monde. Celui-ci indique sa hauteur : 555 pieds et 5 1/8 pouces, soit environ 169 mètres.7
La cathédrale d’Ulm (Ulmer Münster) est-elle plus haute ? Oui. L’Ulmer Münster fut achevé en 1890 ; selon sa paroisse, sa tour principale mesure 161,53 mètres et était alors le plus haut clocher du monde – plus de quatre mètres de plus que la tour sud de la cathédrale de Cologne et ses 157,22 mètres.8,
| Édifice | Hauteur | achevé en |
|---|---|---|
| cathédrale de Cologne, tour sud | 157,22 m | 1880 |
| Washington Monument | environ 169 m (555 pieds 5 1/8 pouces) | 1884 |
| Ulmer Münster, tour principale | 161,53 m | 1890 |
Le Dicker Pitter : la cloche Saint-Pierre
La plus grande des douze cloches est la cloche Saint-Pierre (Petersglocke), appelée à Cologne « Dicker Pitter » (gros Pierre) et en kölsch, le dialecte de Cologne, « Decker Pitter » : environ 24 000 kilogrammes de bronze pour un diamètre de 3,22 mètres.2,
| Dicker Pitter | Valeur |
|---|---|
| Matériau | bronze |
| Poids | 24 000 kg |
| Diamètre | 3,22 m |
| Hauteur | 3,2 m |
| Battant | env. 600 kg |
| Note de frappe | c⁰ |
| Emplacement | tour sud, env. 53 m |
La cloche fut fondue le 5 mai 1923 par la fonderie de cloches Gebrüder Ulrich à Apolda ; l’inscription porte 1922, car la fonte prévue avait pris du retard. Elle fut bénite le 30 novembre 1924 devant le portail principal. La première sonnerie, la veille de Noël 1924, échoua ; on l’entendit pour la première fois le 28 octobre 1925. Jusqu’à la fin du XXe siècle, elle était la plus grande cloche à volée libre du monde ; elle ne détient plus ce record aujourd’hui.2
Sa devancière, la Kaiserglocke (cloche de l’Empereur) fondue en 1874, fut démontée en 1918 et fondue pour l’armement.2 Une visite spéciale permet de voir les cloches et le beffroi : Visites guidées particulières.
Petits chiffres, grand effet
- 11 263 carrés de verre de 9,6 cm de côté chacun composent le vitrail de Richter.9
- 3,22 m : c’est le diamètre de la cloche Saint-Pierre, note de frappe c⁰.2
- 30 millions de pièces commémoratives de 2 € à l’effigie de la cathédrale de Cologne ont été émises par l’Allemagne en janvier 2011, dans la série des Länder, pour la Rhénanie-du-Nord-Westphalie ; sous la cathédrale figure l’inscription « NORDRHEIN-WESTFALEN ».10
- 16 m : c’est la profondeur atteinte par certaines fondations de piliers (voir Sous la cathédrale).